“听说村子又来了一个旅人，这次好像是个小孩子呢！”
“小孩子？那还有必要去吗？”
“废话！夏主刚才已经发话了，待会儿依旧到霞光酒馆集合！”
“哎，每次都这样，他还真是乐此不疲。”
“那可不，赶紧准备吧！”
落虹村，霞光酒馆
“喂，跟你说话呢小子！”
在艾德格尔特大陆南部与东部交界处的一个小村庄里，只听一声怒吼倏然从村内唯一的酒馆响起，似猛兽般咆哮。
“怎么，耳聋了？”
声源来自一个身材魁梧的中年人，见其脸颊，上面布满了一条条已然痊愈，却依旧骇人的伤痕，
给人的感觉就绝非善辈。
或许也正因为这个原因，即便酒馆里喝酒的人很多，但根本无一人敢站出来劝阻。
“嗯，请问有事？”
注意到有人一直在叫自己，待悠闲地喝口水，这位坐于柜台前的赤发少年总算缓缓转过了身子，一双目中无人的灰暗瞳孔径直盯向那个人。
神情间透露的轻蔑不言而喻。
“你是在叫我？”
“明知故问！看来不仅是个聋子，还是个傻子！哈哈！”
“哦，那抱歉了。”
“那个小伙子还挺识相嘛！”
“你不说笑，就凭赵莽那体型，连成年人恐怕都得避让三分，何况一个小孩子！”
“哈哈！的确！”
“我就说不用大张旗鼓了，真是浪费时间！”
周围看戏的村民皆随少年的言辞而发出意料之中的感慨，并且仿佛是特意为见这一幕，当少年说完后大多数人也开始相继离开酒馆。
只是众人怎么也没想到，其紧接的一句，竟瞬间令所有人都不禁唏嘘。
“第一次做人，尚还未来得及学习牲畜的语言，多有冒犯了！”
赤发少年抱拳恭敬道，一副人畜无害的表情。
虽如此，可他眼神里弥漫的不屑，估计那些不善察言观色的人都能看出来！
狂妄至极。
“呵！生着一张男人面孔，却拥有这般毒妇之舌！敢问阁下性别！”
对于少年的嘲笑赵莽并没立即愤怒，而是同样赠其一言后才放下酒杯朝其走去，拳头已然咯咯作响。
只见他边走边笑，额头处的青筋一时都随脸上扭曲的笑容逐渐暴起，好似无数蠕动的虫子，令人顿时头皮发麻。
只可惜，少年仍然不以为意，继续从容不迫道:
“所谓见人说人话，见鬼说鬼话。”
“并非话语粗鄙，只是与之对应。”
又一席雷言。
“你说什么？！”
发现这位少年意外地能言会道，赵莽自然不会再自取其辱，直接老本行——摩拳擦掌。
“你这兔崽子口气倒不小，看你背后还挂着把破剑，以为会点杂耍就了不得了啊！”
“看老子今天替生你的那对狗男女教育教育你！”
赵莽咆哮着，先前的笑容霎时间荡然无存，取而代之的是一副穷凶极恶的模样。
众人见他当即提起少年，握拳。
眼看巨大的拳头就要击中后者，危机之际，好在一声颇具震慑的叫喊及时于人群中响了起来。
“住手！”
此言一出，围观的众人立刻像蚂蚁遇到水一般迅速退散开，从中走出一位衣着朴素的中年人。
夏熠。
“嘁，大——哥！”
看得出即使是作为村中一霸的存在，赵莽对夏熠还是心持一丝敬畏的——方才不可一世的样子眨眼就不知踪影。
顷刻，哑口无言。
“哼，才安分几天老毛病就又犯了？”
“既然这么喜欢打架，那你怎么不去诡谲山把那些恶匪给全部除掉啊！那儿的人可比我们这有挑战多了！”
“……”
夏熠的怒吼犹如雷声轰鸣，一时整个酒馆都立即鸦雀无声——每个人皆一副低头沉默的样子，似乎害怕与之对视。
而另一边，赵莽自己也是将拳头紧握许久，仿佛一头即将爆发的野兽。
不过到底只有如此，待重重捶了一下墙，随即一言不发地离开了。
“这家伙真是成天惹事……”
“呼——这位阁下真是抱歉，村子待客之道不周，还请夏某人赔罪！”
调整情绪后夏熠赶忙抱拳鞠躬，抬头，却发现眼前这位少年的目光正至此盯着大门，或者说赵莽离去的方向，表情冷若冰霜。
夏熠未曾经历过死亡的威胁，自然不知道所谓对死亡的恐惧究竟是什么。
但倘若谁告诉他少年刚才眼里的便是想要置人于死地的杀意，他很确信自己将不会否定。
甚至，深信不疑。
“呼……”
“今儿天也快黑了，若阁下不嫌弃，要不去我那暂住一晚？”
夏熠稳住情绪道，“作为落虹村的村长，还请我弥补赵莽的恶行，拜托啦！”
“嗯——”
想是觉得连村长都已这么说，以及多一事不如少一事的心态，思索片刻，少年终是笑着点点头。
“晚辈夏阳，在此先谢过了！”
瓦卡诺德城
“看来我猜对了，夏兄弟果然是有什么心事吧！”
“嗯，但有些事最好还是少打听，稍有不慎是会死人的。”
“哈哈，夏兄弟还真是喜欢开玩笑！”
经过几天的相处，哲青基本已经了解夏阳的性格，因此对他的这席言辞也仅仅一笑了之，毫无任何惧怕。
但纵使如此，却并不代表他没有自知之明。
见前者一副完全不愿深入探讨的表情，他到底是识趣地不再过问，待轻轻摇了摇鹤羽扇，随即仰望夜空。
像是自言自语，又好似在吐露心声：
“我就是觉得夏兄弟的内心明明很温柔啊，不仅待人友善，而且还总给人一种莫名放心的安全感，为什么要老是板着那张生人勿近的面孔呢？”
“少年嘛，就应该多笑笑！”
说着，哲青自己倒望着满天繁星先笑了起来，而后才猛然反应，低头看向他，
“不过话又说回来，兴许正因为夏兄弟的特殊性格我才能迷途知返啊！哈哈！”
“……”
“温柔吗……呵，你看人的眼光也臭！”
“嗯？夏兄弟何出此言？”
发现夏阳倏然不屑地一笑，哲青还以为自己又说错话了，赶紧追问。
换来的却只有前者一番嘲讽。
“才相处短短几天时间就自认为能看清一个人吗？哼，豪门公子的思想还真是单纯！”
夏阳自顾自地说道，完全不管他怎么反驳。
“你不会以为没有要卖魄核得的钱，没有在叔叔阿姨面前告发你的行为，你就觉得我很温柔吧？”
“若是这样的话那你估计得失望了，这方面我可比你想象的要恶劣得多！”
此时已是凌晨时分，夜晚的凉风如同一把无情冷刃肆意吹刮着院子里的草木，发出“沙沙”的声音;同时骤降的温度也令无数虫子当即停止演唱。
刹那，万物俱息。
似乎唯有苍穹下正相互谈笑的两个少年。
“被人给予温柔的评价难道不好吗？怎么感觉夏兄弟很抵触这个词啊？”
刚才那些话全是哲青的肺腑之言，他不知道夏阳为什么会对这样一个赞赏反应如此强烈，毕竟在他的印象里，这分明就是一个完完全全的褒义词啊。
“嗯，应该不能说是抵触……”
关于这个问题夏阳的耐心一向很好。
“因为有人曾告诫过我:情感，是变强路上的垫脚石。”
“温柔或许在一定程度上的确有用，但敌人却并不会因此对你产生怜悯。也不会因为你的温柔而放过你的朋友，你的亲人。”
“温柔，只会使人被迫接受软弱的自己，做出一个个令自己后悔终生的决定！”
我，不需要。”
“夏兄弟……”
察觉他的语气顷刻都与平常截然不同，哪怕情商再低，哲青也终于意识到问题的一丝严重性——赶紧闭上嘴。
又是一番短暂的沉默。
“那……夏兄弟就甘愿不被人理解吗？明明就是一个很善良的人啊……”
“哼，倒也不是！”
“哎？”
“还有一个挺特别的家伙，只要她理解就够了！”
“呜——呜——”
随着一阵凉风呼啸而过、天空悠然飘动的浮云被吹散，透过月亮的柔光，哲青突然看见夏阳那赤红的瞳孔一时都变得似宝石般耀眼，其间所透露出的唯有一个情感:
思念。
三年前。
“这应该就是夏村长口中的诡谲山吧？”
在艾德格尔特大陆南部和东部交界地带、一座纵使其上树木丛生也根本增添不了任何生气的大山前，一位赤发少年正静静观望着。
见其目光，全然是波澜不惊。
夏阳。
“师父说的果然没错，尽管如今的世道这么稳定，但罪恶也依旧无处不在。”
“呼——虽然这次下山的目的是去参加圣殿联盟的考核，但毕竟作为第一个委托。”
“呵，就当破个例吧！”
几天前，因为天色的缘故夏阳便在途经的一个小村庄——落虹村借宿了一宿。
当时他住的是村长夏熠的家，或许是觉得明明整个房子看上去很大，而且还有三个炕的情况下却只有他一人居住，夏阳顿时好奇地问了一下。
结果得知夏村长的确是有一个十五岁的女儿，只不过两天前已经被一群恶匪捉到诡谲山了，那些人要自己交出珍藏的宝物才会放人。
至此。
“王级魔兽灵鹿的魄核居然这么漂亮，难怪那些恶匪会心生歹意。”
“哼，我就帮他们收下了！”
夏阳端详着临走时夏熠交给自己的东西，眉宇间逐渐浮现一抹得意的笑容。
其实他不仅可以私吞这颗魄核，甚至还能直接离开。
毕竟说是委托，然归根是他自愿的，而且又没有所谓的报酬。
但兴许是忽然想起师父的教导，以及在落虹村时夏熠帮自己一事，他终究将这类想法从脑子里去除了。
仰头，上山。
与此同时，另一边。
落虹村，霞光酒馆
“大哥，我们这样骗那个少年真的好吗？大小姐知道了不得又要生气啦！”
之前还在找夏阳麻烦的赵莽，只见他此时竟完全像变了一个人似的——态度谦和地询问旁边一位正喝酒的中年人，性格的巨大反差着实令人大跌眼镜。
而这个人夏阳也不陌生。
夏熠。
“这是肯定的！上一次就因为被外面的吵闹声打扰到睡午觉，小姐折腾了我好久呢！”
“那这次小姐岂不是要被气得掀屋顶啊！哈哈！”
“话说，夏主，我们究竟什么时候回去啊？”
“出来这么久，我家的灰尘恐怕都已堆几厘米厚了！”
“就是哎，我都快忘记原来的家长啥样啦！”
伴随问题的不断涌现，酒馆里越来越多的村民也开始表达自己的不满，场面逐渐失控。
但似乎并没什么作用。
“嘿嘿！别那么死板嘛！先喝酒！”
夏熠轻轻笑道，“难得再找到个愿意只身前往的人，一切故事应该有始有终才对嘛！”
可是小姐——”
“……”
注意到夏熠突然抬起手臂——示意停止，赵莽急忙闭上嘴。
见状，所有村民也当即停下探讨，整个酒馆一时显得异常安静。
“其实我这么做的目的还有一个，就是想看看他在面对诱惑与虎穴时，究竟会作何选择。”
“可是就一个素不相识的人而已，有什么意义吗？”
“哈哈！那当然了！”
兴许是怕被赵莽误会成无所事事，夏熠瞬间回应道。同时又一杯酒下肚，脸颊缓缓扬起一丝别样的笑容:
“你们估计没看出来，那小子的来头可不简单！”
“嗯？”
“他背后的那把剑，我曾见过。”
诡谲山
“呵，正常人谁会走正门？真是一群蠢货！”
趁着月亮被云层遮住，夏阳利用钩爪直接轻松翻越了城墙，此时正站在上面朝守卫大门的几个人低声嘲讽。
没错，这座高大宏伟的城堡便是那些恶匪的藏身点。
早在山腰部分夏阳就已经望见，考虑到纵使自己剑术优秀也依然不能以一敌百，因此一番斟酌，他到底选择潜行。