萧三爷回来了，老夫人脸上露出了几分笑模样。
老夫人眼睛一瞬不瞬地盯着萧三爷，似乎看不够一般，她用帕子擦着眼角，“黑了，也瘦了，你在外面到底遭了多少罪？”
萧三爷笑道，“我不过是出去办事了，哪能遭什么罪？骑马跑了一路，不黑才怪！您心疼二哥就行了，我皮糙肉厚的，您不必担心！”
老夫人脸色暗了下来，抬头看了萧甫山一眼，什么也没说。原来在他们兄弟眼里，她最疼的儿子是老二！
萧三爷未发现有何异样，起身对萧甫山郑重行了一礼，“大哥，我这一个月一直在想，你从小受的苦太多了，什么都替我们扛着……我若还终日活在您羽翼下，不思进取，就枉为父亲的儿子了！”
他不过在山里待了一个月，如炼狱一般，每日几欲活不下去，心里的苦痛早就忘记了！根本没有时间和心力去想，每时每刻在想的便是如何活下去。大哥当年才十四岁，在山里一呆就是半年，是怎么熬过来的！
大哥这些年到底受了多少罪，他从来没想过，他觉得大哥就该是厉害的，什么事对他来说都很简单。
他突然发现，世上哪有那么简单的事，大哥只是不说罢了。他也该站出来为大哥分担一些了。
萧甫山对这位三弟一向严厉，今日却是难得露出几分赞许，他示意他坐下，“你想上进是好事，这几日府里事情多，我腾不开手照顾，你先照应一阵子。”
萧三爷认真应下，“好。”
大厨房里杀了一头鹿，收拾好了在正院花厅前院子里烤了起来。
正院花厅里摆了宴席，大人一桌，孩子一桌。
萧三爷看着永青活蹦乱跳的，心里好受了一些，他若是出了事，他是没脸在这个府里呆了。
曼云许久没见父亲，依偎在萧三爷的腿边不肯离开，眼泪直掉，萧三爷想起柳氏，心里黯然。
他抱起曼云，柔声和她说着话，一直到开席，才让她回座位。
赵氏一直没有露面，二房的三个孩子也没有过来。
萧三爷心里疑惑，见没人解释，直觉是府里出了什么事。
烤鹿肉上来了，萧三爷侍奉着老夫人。
萧甫山切了一小碟给幼菫，“你尝尝看，比宫宴上的如何。”
这碟鹿肉是加了辣椒粉的，又是新烤出来的，幼菫连吃了几块，口舌生津，“好吃！国公爷您也尝尝！”
萧甫山淡笑，夹了大块肉吃了起来，不时给幼菫添一些。
下人端了一碗鹿血过来，萧甫山倒了一些到酒杯中，鲜红的血在白酒中渲染散开。
他又给萧三爷倒了一些，“三弟来，今晚喝个痛快，这可是好酒！”
萧三爷受宠若惊，大哥从未主动给他倒过酒，更别说主动拉他喝酒了。大哥是不好酒的。
他刚端起酒，萧老夫人出言阻止，“老大，你不能喝鹿血，幼菫有着身子……”
三爷惊喜道，“恭喜大哥大嫂！大哥你还是别掺鹿血了，喝点白酒就好。”
你又没有姨娘通房，可怎么泻火。
萧甫山淡淡说道，“我无事，喝便是。”