第99章磨刀石
湛江城为天南古邑，自古以来即为云贵川诸地的出海口。身处广南东路、广南西路与琼州隔海相邻交汇之地，倚岭峤而控南洋，据海湾而揽东吴胜境。
湛江城西、北方向丘陵起伏多姿，连绵群山夹带秀水，千里沃野；东、南方向则岛屿星罗，港湾密布，万顷波涛任人俯瞰。
从六月十日起，率五万大军坐镇湛江的苏刘义、石义坚二人察觉到元军开始出现异动。化州县陆续出现大队元军进驻，不久之后当化州城西边的廉江县也进驻了数万元军之后，苏、石二人确信元军这是要开始对湛江发起攻势了。
派人将元军的动向传回琼州的同时，苏刘义和石义坚也开始紧张的调兵遣将准备迎接元军的第一波攻势。大战未启的时候，两军的斥候照例率先开始了暗中的侦察和较量。
从军中斥候们不断传回的消息中，苏、石二将发现了一个很奇怪的现象，对面的元军数量虽然不下十万之众，可是从元军杂乱的旗号和各自为营的情况来看，这些元军显然是一支东拼西凑临时组成的大军，其军马也基本上是由蒙古人征召的汉军组成，斥候们连一个蒙古骑兵的影子都没有见到过。
只是从元军照例在战前从城外向湛江城上射来的箭书里，苏刘义和石义坚才从元军的招降信里得知了这一次元军统帅的名字：蒙古万户达尔赤。
塔娜其木格带着克烈部三万骑兵从草原赶赴番禺之后，整个广南东路的元军已经达到了惊人的二十三万之巨。
二十多万大军每天人吃马嚼的消耗可不是一个小数字，在大元朝廷对广南行省的粮草辎重支援不力的情况下，察不忽木也无法在番禺城中继续安坐下去，开始调兵遣将准备先攻下湛江、雷州，然后再借着攻取湛江、雷州的战功向大元朝廷请援。
而这一战的主将，察不忽木选择择了塔娜其木格的弟弟克烈部左万户达尔赤和自己的长子巴图。
达尔赤三十出头的年纪，不仅身强力壮箭法出众，而且领军征战的经验也极为丰富，加上又是察不忽木的正牌小舅子，无论是身份还是能力都足以担起这份重任。
而察不忽木的长子，克烈部的少族长巴图却有些让人不那么放心了。巴图的身形相貌都极肖其父，只是体格却比察不忽木要强壮的多，更让察不忽木头痛的是，他的这个长子自幼就不喜谋略，和他母亲塔娜其木格一样头脑简单性格直爽。偏偏巴图在武力上的天赋却比察不忽木强出了许多，自幼在马背上操练出来的骑术和刀法、箭法都极为出众，天生就是一员冲锋陷阵的猛将。
虽然在心里并不喜欢一味蛮勇的长子，可毕竟是自己的亲生儿子，出征前察不忽木还是特意将两人唤到了身前，对达尔赤再三交待要看着巴图，别让他到了战场上一味的逞强。塔娜其木格自然更少不了对弟弟啰嗦了一大堆不放心的话，让达尔赤一定要保护好外甥的安全。
率领十万大军在湛江城外摆开阵势，达尔赤在战前巡营之后，还是感觉极为头痛。
这十万大军兵力确实是足够了，可是这些蒙古诸部贵族们从各地支援的兵马都是清一色的汉军步卒不说，除了军中将领之外，就连盔甲和弓箭也极少配备，更关键的是大多还是刚刚征召的新卒。