珠子一边揉面，一边苦恼的这一天，是二月初一。
伤筋动骨一百天，这天钱以宁骨折的右胳膊，还在肩膀上吊着。
钱主簿生前没认他，死后钱府的当家人，更不会认他。
所以钱主簿留下的遗产，他连一文钱都没有见到。
当然，钱主簿的死，钱以宁有无法推卸的责任，假如他上钱家认亲，再要求分财产，那弑父的弥天大罪，就会牢牢扣到他头上。
就连钱以宁重病的母亲，在听到钱主簿的死讯后，也认为儿子去斩首袁老余，就是为了杀死钱主簿。
她当时一句话没说，闭上了浑浊双眼，再也没有睁开。
钱以宁现在还记得，母亲咽气的晚上，是万家团圆的除夕。
孤儿还在，寡母已逝，外面炮竹声声，家里哭声阵阵。
那是一个，何等凄惨悲凉的夜晚！
从那以后，钱以宁就要以少年之身，自谋生路，支撑摇摇欲坠的家。
这就是他能够接下，魏先生这个艰巨任务的原因！
不然他也不会冒着，骨折甚至身亡的危险，拦下黄锦轿子只求一见。
黄锦已经几天没来东厂了，钱以宁想想自己家里，病死之后只用草席卷起来，埋在黄沙里暂时保存尸身的母亲，不免有些焦急。
钱以宁不知道，黄锦这些天，也摊上事了。
……
钱以宁进入东厂的那天晚上，一直杳无音信的白切鸣，突然回来了。
白切鸣为了保密，哪里敢去淮安府联系黄有年，又为了躲避锦衣卫的追踪，背着蛇头一路东拐西窜。
他能用半个月的时间，把蛇头完整带回京城，非常不容易。
看到硕大蛇头，还有蒲扇大的蛇冠，黄锦本来微笑，但是听白切鸣说，在马陵山里灭口了一个锦衣卫之后，黄锦不禁仰天长叹。
“陆冰身为皇帝一奶同胞，表面宽厚，实际是心狠手辣！”
“他的目标，远不止锦衣卫的都指挥使，为了收买人心，所以平常对待自己属下，一直呵护有加！”
“这次你杀了南镇抚司一个锦衣卫，来日就要百倍偿还！”
“切鸣，这次马陵山一行，是得不偿失啊！”
黄锦的埋怨，让正在兴头上的白切鸣，感觉不厌其烦。
千辛万苦带回化龙蛇冠，没被表扬不说，反而被一通埋怨！
“都督！论私，你是万岁从小的伴伴，论公，你手中掌握着东厂大权，咱们为何处处忌惮锦衣卫！”
刚跨越鬼门关的人，精神一般非常亢奋，往往会高估自己。
黄锦马上就听出来，白切鸣语气里的不耐烦。
他没有生气，而是哈哈一笑：“切鸣，你正当壮年，真是小马乍行嫌路窄，大鹏展翅恨天低，现在翅膀硬了，已经能单飞了。”
黄锦说完，马上伏案奋笔疾书，给皇帝写上奏的文案。
“东厂掌刑白切鸣，彭州府传旨归途，偶遇异形蛇妖，一行人拼死上前，又得锦衣卫相助，最终斩杀蛇妖，幸得化龙蛇冠……”
“除白切鸣外，随行人员并拔刀相助之锦衣卫一名，皆命丧蛇口。”
“现奴婢奉上化龙蛇冠……”
“期望吾皇万岁，奖赏因夺蛇冠而丧命之东厂人员，以及锦衣卫。”
“另，奴婢最近身体不适，东厂事务繁多，已无法胜任，拟辞去东厂厂公一职，推荐白切鸣接任。”
黄锦写完，把墨迹未干的上书，亮给白切鸣，让他看一遍。