楚天齐示意冯强坐下，倒了一杯水放到了冯强面前的桌子上，然后说道：“别着急，慢慢说。”
“楚乡长，事情是这样的，你听我从头说起……”冯强开始讲述起来。
通过冯强讲述，楚天齐彻底了解了种植当归的来龙去脉，有些事情他知道，有些事情却是第一次听说。
……
两年前的正月，根据省委省政府、市委市政府会议精神，玉赤县委县政府适时制定了《玉赤县脱贫致富纲要》。
《纲要》中明确，通过三年，县财政收入实现翻一翻的目标，要求各乡镇因地制宜制定脱贫措施，做强第一产业，做大第二产业，培育第三产业；
《纲要》中提出了具体要求：财政收入实现年递增百分之三十，三年超额完成翻一翻的目标；人均可支配收入实现年递增百分之二十的目标。
玉赤县各方面条件，根本不具备这样的发展速度。但当时的县领导，尤其是县委书记、县长，为了自己的政绩断然做出了这样的决定。县里还美其名曰“要想超长发展，必用超长手段”，而且还对外宣称“上级要求我们，进行改革时胆子要大一些”。
其实县里的说法是断章取义，上级确实提过“胆子要大”，但后面还有一句“步子要稳”，而当时县里有选择的省略了后四个字。
为了实现目标，县领导对各乡镇实行分包扶持。县长包片青牛峪乡，为青牛峪乡引进两大项目：优质药材种植和生猪养殖。
引进的药材品种就是当归。
要说药材，村民并不陌生。当地村里山上有很多种药材，比如柴胡、苍术、黄芪等等。
前些年，每年夏、秋季节，村民都会上山刨药材。只需带上一把镐头、一只筐或是一个编织袋，多半天下来，就会有不小的收获。把这些药材拿到村里专门的收购点卖掉，挣上的钱就可以补贴家用或是零花。
只是近些年，刨药材的少了。主要原因是经过几十年的采挖，多年生的药材已经非常稀少，正在生长的药材都很细很小，几乎不成材，不符合收购标准。人们即使去采挖药材的话，收获也很小，而且村里连收购点都没有了，卖药材也成了问题。
当地药材种类不少，就是没有当归。
在乡里鼓励大家种植当归时，人们心里都没底。对于当地人来说，种植药材是个新事物，而且好多人连当归见都没见过，更不了解它的习性。
以前人们刨药材，都是上山找野生的，不需要任何成本投入，即使没有任何收获也不赔钱，无非就是消耗一些力气而已。对于村民来说，上山的事太稀松平常了。
自己种药材的话，从准备种的时候就要付钱，在种植的过程中更要出工、出钱。而且当归这种东西一长就是三年，这中间会不会有什么变故？药材能不能长好？需要花多少钱？能挣多少？药材卖给谁？这些都是村民们担心的问题。
针对村民的担忧，乡里几乎是拍着胸脯保证的：从种植到收获有技术人员全程跟踪指导，药材种植管理完全有保证。种药材需要的前期资金，由县扶贫办提供无息贷款，药材销售以后再偿还贷款。县里会联系专业药材公司收购，销路根本不成问题。
乡里不但给村民做了保证，还变相的以职务对村干部进行要挟，于是村干部只好不遗余力的去促成此事。
村民们得到了乡里口头保证，再加上村干部极力做工作，除了养猪的七个村以外，其余的村都进行了药材种植。
从种上当归的那天，老百姓们就没踏实过，村干部也跟着忧心。只不过村民们还有一个想法：反正现在用的钱也是县里帮忙联系的无息贷款，如果收成不好或是赔了，最后不还贷款就行了，爱咋咋的。
等到当年十月份的时候，县长因为经济问题被双规。在这之前县委书记也刚刚调走，县委副书记暂行一把手的权利，县里领导都在活动官位，根本就没人管。关键是，乡长也在县长双规前的两天意外落水死亡。紧跟着，负责药材种植指导的两个技术员也不知所踪。
后来，养猪的村民开始到县里上访。而种药材的村民没有行动，因为药材收购还要等到两年后，赔赚还不清楚，而且也没人逼贷款。
在观望中，村民们等到了新上任的乡长助理楚天齐。楚天齐帮村民们联系了市农业局钟科长，钟科长对种植户进行了培训，并对药材生长过程中存在的问题进行了处理，村民们看到了希望。