一场雪将芙蓉镇装点成一个银白的世界。
因着年关将至，所谓瑞雪兆丰年！不论是大人小孩都为这适时的一场雪而欢欢雀跃。
“来年的收成肯定不会差！”马大脚一边带着婆子们扫院里的雪，一边絮絮叨叨的道：“这样，明年的谷价也就不会涨，东家的生意肯定比今年还要好。”
便有婆子笑了道：“马嫂子，这东家赚钱又不是你赚钱，你傻乐呵个什么劲！”
“就是，我说马嫂子，这东家赚成金山银山，跟你也没一个铜子的关系啊！你这真是瞎吃萝卜－淡操心啊不是！”
一起扫雪的婆子便齐齐发出哄笑声。
马大脚将手里的扫把往地上一支，直了腰身看着那些哄笑的婆子，没好气的道：“你们这些人真是个榆木疙瘩不开窍的。”
“我问你们，东家待你们如何？”
婆子们慢慢敛了脸上的笑，有那么一两个心直口快的道：“我这活了几十年，东家还真就没有姑娘这么好说话讲道理的东家。”
“可姑娘再讲道理再明事理，她也不会分我们银子啊！”有婆子撇了嘴，淡淡的道。
马大脚便忿忿的对着说话的婆子“啐”了一口，没好气的道：“你可真敢想，你是东家什么人？你是她娘啊，还是她婶的，她要分银子给你？”
婆子被马大脚啐得脸色一红，吱吱唔唔的站在那。
马大脚指了人群里颇有些认同适才那婆子话的人，啧啧出声道：“你们啊，你们啊，可真应了人心不足蛇吞象这句话。想想，从前你们吃不饱穿不暖，轻则挨骂重则挨打的日子。现如今，姑娘给你们吃饱了穿暖了，做得好了，还额外赏了铜板银子不说。你们却还想着姑娘赚的多，对你们不公平！啧啧，这人心可真是比海水还深啊！”
那几个婆子被马大脚说得脸上一红一白的。
“好了，都干活吧！”马大脚拿了扫把手脚利索的扫着雪，一边说道：“你们怎么样我不管，总之做人呢，要有良心，别觉得别人做什么都是理所应当的，这自古以来啊只有奴才为主子卖命的，可没说过主子要替奴才卖命的！”
婆子们不再出声，使着大力清扫着地面上的雪。
不多时，便有婆子轻声道：“也不知道三公子什么时候才能回来，我前儿出去买菜，听街市上的人说，那施家在安肃可是地头蛇，轻易招惹不得。”
“地头蛇？可别忘了，自古以来民不与官斗，大公子可是京都的三品官，皇上亲封的伯爷！”有婆子不屑的撇了嘴角道：“那施家真是吃了熊心豹子胆了。”
“哎，我说你难道不知道，强龙不压地头蛇吗？”婆子讥诮的撇了撇嘴，淡淡的道：“大公子再有本事，它在京都，县官不现管！再说了，大公子对姑娘和三公子，可没什么感情……”
“说得也是啊，不然东家怎么会收到信后，就急急的赶了去。难不成，那施家不仅扣了三公子，还要扣了大姑爷不成？”
“哎，你们有完没完！”马大脚将扫把打得“啪啪”响，对身后的婆子道：“好了，好了，都把嘴巴给我闭严实点，不该操心的别瞎操心。这里不用你们了，你们回去做自己的事吧！”
婆子们一哄而散。
马大脚叹了口气，抬头朝远远的站在廊檐下小脸苍白的四妹道：“四姑娘，这大冷天的，你怎么不多睡会儿，起这么早！”
四妹吸了口气，提脚上前，自从三天前，紫苏被邱燕竹一封信给喊去了安肃后，这几天夜里，她都是几乎睁着眼睛到天亮。
她一早就来了，将人的话听在耳里，待得马大脚将婆子哄散了，她才走了出来。既然，所有人都在为这个家努力，她没道理消沉。
深吸了口气，走上前，对马大脚道：“马婆婆，我想搭个雪人，你帮我好不好？”
“搭雪人？”马大脚看着眼下好大一圈青黑，明显就是没睡好的四妹，心下忍不住就叹了口气，发生这样大的事，京都里的老太太也不回来，大公子也不使个人回来，这人心到底是什么做的啊？当下，二话不说，点头道：“好，我替四姑娘搭个又高又大的雪人，等三公子和大姑奶奶，大姑爷回来了，保准看了乐开怀。”
“嗯，我帮你。”四妹笑了上前，去团地上的雪。
“这里的雪脏了，换一处吧。”马大脚指着一处原先堆放陶罐的角落说道：“那里的雪干净，我们去弄那的雪。”
一主一仆，两人朝那处围墙下洁白的雪地走去。
安肃县内。
紫苏正由着青青侍候着换上一身石青色提花锦缎镶毛滚边的长衣，青青拿了一件大红色宽边的腥腥氅替她披了起来，看了看紫发髻间那只赤金打造镶红宝石的凤头钗，轻声道：“要不要在将枝东珠簪也插上？”
紫苏对着镜子照了照，摇头道：“就这样吧，太过了也不好。”
青青点了点头，转身打起帘子，对候在外室的邱燕竹道：“奶奶好了，爷看看这样行不行。”
邱燕竹放了手里的茶盏，抬头看了正款自内走出的紫苏，上下打量一番，满眼赞叹的道：“果真是人要衣装马要鞍，这么一打扮，咋一看，还以为是哪家的官夫人呢！”
紫苏挑了挑嘴角，剜了邱燕竹一眼，轻声道：“别贫嘴了，施家的人到了没？”
“已经在外面候着了，你这要是好了，我们就出发吧！”
“我没什么事了，”紫苏上前接过青青手里的玄色大氅，替邱燕竹披了起来，一边系着颌下的带子，一边轻声道：“三弟，他真的很好？”
邱燕竹不瞒的撩了紫苏一眼，轻声道：“从见面到现在，你都问了不下百遍了，我亲眼看过的，还能骗了你不成？”
紫苏讪讪的笑了笑，轻声道：“谁说你骗我了，我不就是不放心么！”
“放心啊，施济昌可不是什么没脑子的武夫。”
紫苏点了点头，想了想，道：“眼瞅着就要过年了，早点将这边事了了，我们也好安安心心过个年。你说，施济昌既然知道了三弟是被人陷害，为什么还要我来一趟？”
邱燕竹摇了摇头，“我也不知道，等下就知道了。”
“嗯！”紫苏点头，使了个眼色给青青，青青便开了门走出去，不多时，门外响起青青的声音，“奶奶，马车在楼下等着了。”
紫苏与邱燕竹相视一眼，邱燕竹开门走了出去，紫苏紧随其后。
客栈外，一辆黑漆平头马车，安静的立在一角，车夫正抬了头朝里张望，眼见邱燕竹携了一个美貌小妇人朝这边走来，立马跳下马车，殷勤的迎了上去，赔了笑脸道：“邱大爷，您请。”
邱燕竹对车夫微微的颌了颌首，待得到了马车边，侧着身子让了让，对紫苏道：“我扶你。”说着，伸手将紫苏扶上了马车。稍后，他也跟着上了马车。
施家座落在安肃县城内的中心地带，是一处三进的院子，白墙黛瓦，甚是气派。
远远的，紫苏便看到施家大门外，站了一排人，为首的是一长相方下的汉子，汉子身侧的妇人圆脸细眉，穿一身大红的棉绫袄子，发髻间插着几枝钗环，正踮了脚不停的朝她们的来路张望，待看到马车后，脸上便扬起一抹淡淡的笑，轻声的与身侧的汉子说着什么，稍倾，两人齐齐迎了上来。
“那是施家二爷，施旺和他夫人。”邱燕竹轻声对紫苏解释道。
紫苏扬了扬眉，施家这打的到底是什么主意？
既然，施家已经查明，是因为施家收养的义子，施顺收了陈家的银子的，而意图陷害三弟，照理就该放了三弟才是，施济昌却让邱燕竹将自己给喊了来，难道说，施家还当真要仗势欺人一回不成？
“邱公子。”施旺上前几天，热情迎了邱燕竹紫苏，将身边自己的夫人对邱燕竹道：“这是贱内。”
“见过邱公子，见过邱家奶奶！”施二奶奶上前向邱燕竹和紫苏见礼。
紫苏连忙跟着回了一礼。
这边厢，施旺已经携了邱燕竹的手往里走，一边走，一边道：“家父已经等候多时，走，我们快些进去吧。”
“施大哥请！”邱燕竹紧随其后。
紫苏则由施二有奶奶招呼着去了后院。
施家的女人，差不多都聚全了。
施家老太太早年亡故，现在当家的施大奶奶，施二奶奶从旁辅助。余下的便是施三奶奶和施济昌收养的两个义子，只今出却只出现一位，五奶奶，夫家姓郑，施大奶奶和施二奶奶，施三奶奶都唤阿娟。那么便可以推断，缺席的四奶奶必是牵扯进了三弟的事里面。
紫苏详装不知，只与几位奶奶讨论着这天气，又从天气讲到吃，再从吃讲到穿，一轮话下来，既不提三弟之事，也不提那缺席的四奶奶之事。一袭话说尽，到是宾主相谈甚欢！
“听闻邱家奶奶很是能干，那梦里香便是出自奶奶之手。”施二奶奶看了紫苏，轻声笑道：“我家小姑啊，也是个手巧的，做得一手好米酒，奶奶可偿偿？”
这是不是说要提到点子上了？