守风镇以东不远处，苹果庄园内。
一处空旷的土地，一个中年男子身穿最普通的训练服，手持训练用剑，正在一丝不苟地练习着剑法。
如果有懂行的人站在这里，就能看得出来他练习的是一门极为精湛的剑法灵狐剑术，在骠骑王国之中也颇有口碑。
清晨的太阳渐渐升起，照亮了庄园的每一个角落。
然而除了正在练剑的中年男子之外，整个庄园的其余人，都没有一丝生气。
仆人们懒洋洋地做着自己的事情，侍女们也是心不在焉。
莱恩子爵练完一遍剑法，暗暗看了一遍庄园里的众生百态，心中不由叹了一口气。
这个苹果庄园，原本只是他在守风镇度假的时候用的一个小庄园。他此生从来没想过会在这里常驻。
“没想到，因为海族的入侵，我居然沦落到了这种地步。”
子爵心中阴郁不已，一遍剑法练完，那些忧愁的心事便宛如潮水一般涌了上来。
“格里芬现在恐怕被关在城堡的地牢里。该死的隆巴顿！仗着有北方贵族的撑腰，强娶了女王殿下，又掌控了王室的兵权。”
“我的领地已经完全被他征调，虽说名义上会在王国内陆重新分配出一块领地给我，但是他却不允许这些自愿跟随我的子民离开这个领地。没有了子民，就算有新领地，我拿什么去开垦？”
“昨天特里汇报说。庄园里的钱财，大概只能支撑三个月了。虽然已经连续削减了开支，减少了不少的仆人和侍女，但还是不太够。再降下去，我堂堂一个子爵的体面又该怎么维持？”
“该死的海族！该死的隆巴顿！”
子爵想到这些东西，便心烦意乱。
然而最让他感到担心的，还是格里芬的遭遇。
这个大儿子在各方面都像极了他，年纪轻轻便踏入了黄金剑士的领域，点燃了生命火种，战斗能力极为强大。
就算是隆巴顿前妻的儿子小隆巴顿。那个被他父亲从小到大用各种资源堆积起来的所谓的天才。在一对一的战斗中只能和格里芬打成平手。
但是在王室卫队的面前，格里芬只能束手就擒。虽说眼下罪名还未定，但是以隆巴顿对自己的态度，恐怕此事是不能善了了。
“他是真心想要把我赶出此地。赶向绝路！”
莱恩子爵狠狠地握住了手中的宝剑。心中泛起一股杀气。
远方通往守风镇的小路上。一个人影忽而跑了过来。
子爵眯起眼睛，那是老管家一直带着身边的一个孩子。这个孩子很机灵，老管家也一直有栽培他的意思。
“老管家出去买东西。难道遇到什么麻烦了？”
子爵心思通透，知道如果不是发生什么事情了，这孩子是不会独自一人跑回来的。
他心中一沉，立刻大步流星地迎了上去。
“小约翰，怎么了？”
瘦小的约翰跑的上气不接下气，看到子爵，立刻停住脚步，稳住呼吸，将事情的来龙去脉说了一遍。
子爵脸色一沉，知道这是有人故意在找茬了！
自己在守风镇，本来已经快要混不下去了，那位隆巴顿亲王还真是心狠手辣，硬是要不断挑衅自己，逼自己和他正面冲突。
这次隆巴顿来到西海岸，可是打着抵抗海族的名义的。
如果莱恩子爵有所不服从，在道理上就站不住脚跟，就算有其他各境的贵族支持，隆巴顿也会采取最残酷的手段对待自己和自己的家族。
但是就这么坐以待毙，显然也不是办法。
子爵微微一沉吟，对小约翰说：“你去找波洛过来，让他带上六个人，和我一起去守风镇一趟。”
小约翰点了点头，立刻往庄园里跑了过去。
不多时，苹果庄园的门口，就集结了一小队的人马。七人中以波洛为头领，这位年轻人一直对莱恩家族忠心耿耿。
在遭遇大变之后，莱恩家族连城堡领地都失去了，原本的城堡护卫队队长奥拉都离开了，但是这个年轻人却始终跟随在莱恩子爵的左右。
“大人，找我们有什么事情？是不是格里芬少爷？”波洛表情严肃，他虽然只是个士兵，但是对庄园里的这些事情还是有所了解的。
子爵突然召集士兵，难免就会让他猜到是不是因为格里芬少爷的事情。
莱恩子爵摇摇头：“老管家在守风镇被人陷害了，我们过去一趟。”
一众士兵都是愣了一下，旋即露出了愤怒而憋屈的神色。
曾几何时，守风镇乃是他们的地盘，老管家在领地中权高位重，怎么可能会有人胆敢陷害他？
如今形势急转而下，境遇变得如此窘迫，就算是这些士兵也不由心生感慨。
子爵自己也是迅速换上了一身盔甲，正准备前往守风镇。
谁知道就在这个时候，远方的小路上突然出现了两个身影。
其中一个身影较为佝偻，众人再熟悉也不过，正是早上出门采购的老管家。
而另外一个，则是一个黑袍人。
“咦？老管家怎么回来了？”
波洛诧异地问。
小约翰也是一脸茫然。
老管家快步走了回来，他手里还提着采购的东西，看上去并没有遭受什么损失。