冬天的草原寒冷而又乏味。动物都迁往南边更为暖和一些的地方。便是打猎也是收获甚微。不过这个时代毕竟不是后世人口膨胀到将草原都变成耕地的时候。大多都还保持着原始的特色。动物到也不算少见。不过都是些小东西。打打牙祭自是不错。但却没什么打猎的趣味。
鞑靼人在这个时候大多都呆在自己的毡帐里。草原上并不是没有煤炭。但草原人却不会开矿。木头更是少有。一些干草都是准备给牛羊马匹过冬用的。不能用来取暖。大多数牧民毡帐里都是冷飕飕的。温度刚够人们来生存而已。草原人生活之艰辛可见一般。
在这样的条件之下。在冬天出生的孩子多数都熬不过去。这也是制约草原上胡人人口的一个自然因素了。
这一个冬天对于鞑靼人来说可不算好。南边草原上的一场风雪。让鞑靼人许多部落都是损失惨重。接下来又和乃蛮部结下冤仇。谁也不知道那个以暴躁闻名的塔阳汗在明春会干出什么来。所以还要为明春可能发生的战事做好准备。更是加重了各个部落的负担。
不管普通牧民如何。他们一般都不会有自己的主张。但部落的首领们却必须为自己的部民着想。自是一个个都愁白了头发。这是一个鞑靼数十年来形势最严峻的时刻。在这个时候。汪古部的每一个动作。都可能决定他们部族的未来。
不过不管鞑靼人如何忧虑。赵石的生活反而过的悠哉游哉。隔上些天就和琴其海结伴出外游猎。闲来便训练一些身旁地这些鞑靼战士。对年轻的木华黎灌输一下军事思想。这个年轻地蒙古人对于骑战的兴趣远远大于其他兵种。而且并不是一味听到什么就是什么。年轻的蒙古人有着自己对于战事的敏锐触觉。不时都能让赵石暗叹。蒙古人果然都是天生的骑兵领袖。
不过他到也不是无事可为。随着琴其海不断出入他的帐篷。一些鞑靼人贵族年轻人们终于忍不住了。在接下来地日子里。每天都有年轻的鞑靼小伙子向他提出挑战。也许是得到了长辈们的警告。他们到也不敢太过分。没有闹出什么生死对决的场面出来。
赵石也知道草原人的规矩。避战不会被当作有度量的忍让。而是会被当作怯懦而受到所有人地鄙视。再说他也没什么事情。既然不是生死对决。也就没什么好顾忌的。
将几个来挑战的年轻鞑靼人打的鼻青脸肿。这才让这些只听到传闻。却没有亲见的贵族子弟们知道。这个汉人确实不怎么好惹。
后来肉搏既然打不过。便开始变起了花样。骑术。弓箭也搬了出来。在这个上面赵石确实不很擅长。不过他到是有一匹好马。赛马也就无忧。至于说弓箭嘛。凡是到了他手里的弓箭都是一拉而断。只要你找不出他拉不断的硬弓。弓箭比试又从何谈起？
这些鞑靼年轻人骇然于他的巨力之余。也没什么太好的法子落他的面子。于是。一段日子过后。再没人上他这里来自找没趣儿了。
再有就是草原上动荡在即。对于草原人来说这并不是什么好事。打仗除了有战利品之外。总是要死人地。鞑靼人渴望战斗的情绪并不高。
但对于来往于草原的商人来说。这将是个难得地发财机会。再加上鞑靼人遇到了百年不遇的风雪。需求必定胜于往年的。得到消息的商人不顾草原上的寒风和凶险。趁着金国新败。根本无力封锁边关的机会。蜂拥而入草原。一些跟各部首领有些不错的交情地大商人更是活跃非常。
代表着各自背景势力地商人便像是一群闻到血腥味的鲨鱼。迅速从各处冒了出来。聚集到了汪古部。
草原上除了价格低廉地兽皮和药材之外。最让人眼红的就是马匹了。草原上的野马群是取之不尽用之不竭的一个草原独有资源。稍加训练。便是上好的战马。这便是草原得天独厚的地方。
草原的马匹也堪称低廉。草原人需要南方的盐茶香料以及御寒的衣物甚至是米面等等东西。几斤粗盐便可以换取一匹好马。到南方转手便是成千上万两的银子。这差额巨大的利益。足以让商人冒着失去生命的危险来到这遥远的草原上。
如果是往年。只有那些熟悉草原。并和草原上的贵族们有着关系的商人才可能获得收买马匹的权力。数量也有严格的限制。多则数十匹。少则数匹。少的让商人们难以忍受。而且这些交易也都是秘密进行。毕竟鞑靼人不会冒着触怒金国的危险。而明目张胆的和商人们交易。