入了冬的定襄郡，寒风刺骨。深积的皑皑白雪，将这片略显贫瘠的黄土地遮蔽。去了些荒凉，增了些生趣。
清未隐约还能辨别出为秦天所救后，藏身的丘陵。想着那般风餐露宿，负芒披苇还要遭遇十面埋伏的日子总算可以告一段落，向着丘陵的脸庞绽出一丝笑容。
似乎，忘了什么。
啊，自己最珍贵的那件貂裘大氅，如今还挂在洞穴前的枝丫上呢。
至于这大氅当真价值几何，他却并不知晓，毕竟观星台那避世隐逸的地方，可不会有这等富贵服饰。
这件=.note大氅，乃是敕旗客栈掌柜秋湘玉于暴雪天灾中救下他后，随手抛给他蔽体驱寒的。
“这衣裳正适合你，穿着倒还像模像样，收下吧。”
当清未醒来欲交还衣物时，秋湘玉如是说道。清未倒也不是矫情之人，又恰逢北境酷寒，便时时披着。
只是秋掌柜一介女流，手头为何会有这般瞧着便价值不菲的男装，倒是件怪事。也不曾见客栈内护卫这般装束，亦不曾耳闻秋掌柜有过配偶伴侣。
“贤弟何故于此发笑？”
祖剔策马上前，同清未并驾，出声相询。
“哦，倒也无事，只是想起逃亡之时，曾将一物藏于这丘陵之中，不知过得这些时日，是否还在。”
“可是贤弟的一件大氅？”
清未惊讶回首，看向祖剔。
“祖兄如何得知？”
祖剔抚髯轻笑，“贤弟有所不闻，如今你的画像于北地坊间早广为流传，最为惹眼的便是那身貂裘大氅，这般风流多金、武艺高强的少年才俊，不知入得多少春闺梦里呢。”
清未为之赧颜，“祖兄哪里话，清未如今连自保都尚且不能了。”
“既如此，不如去往小丘，寻回贤弟大氅，我再遣人清洗修补一番如何？”祖剔嘴上问着，也不等清未答应，便示意队伍原地驻扎，领着亲卫庄丁朝那小丘行去。
清未一愣神，见祖剔这般，也只得快步跟上，凭着一丝大致印象在前带路。
这丘陵终归不大，盏茶功夫便寻得到了先前的洞穴，枝枒上却已不见了那件破旧的大氅。清未倒没有放在心上，只道是哪个难民慌不择路从此经过，捡去御寒，只是若披上这件大氅行走于北地，怕是凶多吉少了。
祖剔忽然拍拍清未，努嘴示意。
只见那洞穴上方树丛，有两名身着黑色劲装的男子，背对着清未等人，似乎搜寻什么。那洞窟入口极为隐蔽，故而不易被发现。
两人于树丛中胡乱拍打一阵，并未有所发现，转过头来时恰好望见了遮掩不及的清未一行。见清未这边人多势众，毫不犹豫纵身跃入树丛逃开了。
“这二人鬼鬼祟祟，定是行些苟且之事被我等撞见。”
祖剔随口一言，清未却没有答话，眉头紧锁。
这二人转头一瞬，清未看得真切，红巾遮面，正是当日以毒烟袭扰敕旗客栈的势力。
略一思忖，清未抬脚便往洞窟内行去。既然那二人于此处寻物不得，便必然与这洞窟脱不开干系。祖剔安排麾下守住洞口，也随清未一同进入。
洞窟内格外寂静，并没有什么动静，清未也有些怀疑是不是自己判断失误。好在洞窟虽有些曲折，却也不深，不一会儿就到了自己醒来的内室。
祖剔在他身后举着火把四处查看，周遭都是漆黑的岩壁，并没有什么痕迹，清未也拍拍祖剔肩膀，示意准备出去。
回身之时视线忽而扫到一物，心下大骇，立刻制住脚步，抽出佩剑摆开架势。
岩壁一面的凹槽中，赫然是半截火烛。